【沖縄】片足の無い老人と空の旅

手荷物を二つも持ち込むのと、メールで「空港に迎えに行く」と言っていた在沖縄の友人を待たせるのが嫌だったので、出発前、羽田のチケットカウンターで「出来るだけ出口に近いところを」と頼んだ私。窓側の席では無かったけれど、前から二列目ですぐに降りられそうだと思った。

撮影＠羽田：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM *

* 沖縄に行く前日の「暇なフォトグラファー」さんの「標準域が薄い…」とのご指摘を「なるほどそうだな」と思った私は、急きょEOSで使う標準域のレンズをバッグに入れたのでした。
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【片足の無い老人】

私の隣の窓側の席は、羽田で見かけた車イスの老人だった。軽く挨拶を済ませ席に着く、彼は片足が無かった。沖縄に帰るのか沖縄に行くのかすら分からない。何となくだが「前の戦争で…」と考えている自分がいた。

撮影：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM

私が今までに飛行機に乗ったのは、生まれてからこのかた4往復の計8回だけ。何度乗っても慣れない飛行機。高所恐怖症の私はスカイマーク517便が気流で揺れる度に手に汗握り何度となく力が入ってしまう。そんな私の緊張を読んだのか分からないが、隣の老人は離陸の前からずっと私に話しかけていた。

「たかだか何千円の違いなのにスカイマークは満席だな。」

「静岡辺りだけど、こっち側は何も見えないな。」

「高度が10,000メートル越えた！」

「東京からだと時速1,000キロ出ないんだな。」

「外気はマイナス57℃か、あっという間に冷凍されちゃうな。」

「そのカメラは電池で動くのか？」

「兄ちゃんの乗ってたのはカワサキか？」

憎めないジイさんである。私も機内で購入したオリオンの発泡酒を飲みながら、かつて自分の乗っていたバイクの話。沖縄に友人が住んでいること、色々な話をしていた。

で、よくよく話を聞いていると、その老人は沖縄でも東京の人間でもなく、仕事をリタイアしたあと、バイクで全国を旅していた家族泣かせの道楽ジジイらしく、どうやら2年前にバイクで事故って、その後の医療ミスで片足を切断せねばならなくなったようだ。とても気の毒な話ではあったが、戦争と関わり合いがなかったので正直拍子抜けしてしまった。

「お、島が見えてきたよ！！」

撮影：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM

身を乗り出して子供のようにはしゃぐ姿が楽しかった。飛行機が着陸態勢に入ってからも、ジイさんの話は止まらない。

「これから400ccの限定を解除したいんだ。」

「片足が無くても倒れないサイドカータイプの大型スクーターに乗りたいんだ。」

ジイさんの道楽はこれからもまだまだ続きそうだ。片足が無くなっても、大好きなバイクに乗れなくても、夢を語るジイさんが最高だった。ナーバスになりそうだった慣れない空の旅をジイさんに助けられた、そんな気がした。
イカしたジイさんに乾杯。

撮影：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM

【那覇空港】

我々を乗せたスカイマークは程なく沖縄那覇空港に無事着陸した。ジイさんとお互いの旅の幸運を願い挨拶を済ませ、出口付近だったので思惑通りトップで降りられた。重い荷物を両肩に抱え、いの一番で到着ロビーにたどり着くと、そこには人相の悪い二人組がニヤニヤこちらを見て笑っていた。

「お前ら何だその頭は…」

最初誰だか分からなかった。髪が薄くなったとは聞いていたが、まさか二人とも「坊主」にしているとは予想外だった。そして何かと予想外だった沖縄が始まった。

タグ：Canon EOS 20D EF-S17-55mm F2.8 IS USM 沖縄

コメント 7

なかなか面白いプロローグですね！
これから先も期待できそうです♪
by CARRERA (2006-11-28 20:43) 

離着陸時だけは、何度経験しても落ち着きませんね。話をしていると、何となく気が紛れます。
いよいよ上陸、楽しみ～＾＾
by みね (2006-11-28 21:15) 

そんな味のあるじいさんと会えるのも、旅の楽しみの一つですね。いい出会いですね
by 暇なフォトグラファー (2006-11-28 22:33) 

こんばんは・・・
楽しくもあり、ちょっぴりセンチメンタルな気分にさせてくれる話・・・楽しく読ませていただきました・・・・・・・・・・♪
良い出会いがあって良かったですね・・・。
by あら!みてたのね (2006-11-28 23:08) 

ナイスな爺様ですね。今後にワクワク♪
by (2006-11-29 00:58) 

いい旅の予感ですね・・・
by らっこ (2006-11-29 21:53) 

皆さん、nice &　コメントありがとうございます。

リバーサルが上がるのが明日以降になるので、精査しつつちょいと更新が遅れます。しばらくぶりなので良く撮れていれば良いのですが…ちょっと心配（笑）。

ジイさんの前向きでめげない姿勢に感動して、派手なビーチの写真ではなくここから始めました。沖縄旅行疑似体験、どうぞお楽しみください。
by penny (2006-11-30 11:47)