【沖縄】友人の家

【沖縄の高速道路】

「時間が無いから、高速使うか。」

撮影：OLYMPUS E-1 + ZUIKO DIGITAL 14-54mm F2.8-3.5

思えば遠くへ来たもんだ。我々がいた名護は、気が付くと沖縄のかなり上の方。高速を使って一気に戻り、途中で相方の彼女を拾ってから、今日はもう一人の友人の家に向うことになっていた。

高速に乗ってから余計に今までの道のりの長さが際立った。

「俺ら、こんなに走ってたのかい？」

ここ2日、沖縄の景色が新鮮で、国道を走っている時は全然気にならなかったのに、景観が「普通」な高速道路だとその距離は非常に長く感じられた。まあ、真ん中を走るとはいえ2日分の距離なので当たり前か…。

高速の途中で「グリーンベレー演習地、流れ弾注意。」という読んでいるだけで恐ろしい巨大な看板を見かけた。我々が今走っているこの高速道路を横断し（突き抜け）、民家の壁などに着弾する事故が度々あるのだそうだ。何だそりゃ、どう考えても注意すべきはここで演習を行う米軍の方だろう。ここら辺に住んでいたり、ここを通る時は運を天に任せろとでも言うのか。ちなみにこの看板は米軍が建てたものではなく、地元の人たちが注意を促すために作ったものだそうだ。注意したところでどうしようもないと思うのだが…。

【友人の家】

私には沖縄に移住した友人達がいる。

撮影：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM

沖縄に来た当日、わざわざ那覇空港まで出迎えに来てくれたもう一人の友人「Dちゃん」は、沖縄の大学を卒業し、そのままこちらに就職、そしてこちらでお嫁さんをもらった。子供にも恵まれ、女の子ばかりだったが、ついこの間長男が誕生したそうである。

来る前にちょっとばかり食材を仕入れ、我々は押しかけた。奥様をはじめ、初めてお逢いするご家族の面々にご挨拶。生まれたばかりの赤ちゃんにもご挨拶。まず新築の家だったことに驚いた。しかも庭付き一戸建て。加えて建物のセンスがいい。昔ながらの沖縄の建築物とはちょいと違う雰囲気だった。庭は子供が遊ぶには最適な広さで、一面の芝。私なんかはゴルフのスイング練習やネットを張ってアプローチの練習ができそうだとつい思ってしまう。今日はそこでバーベキューをやることになっていた。

那覇で呑んだ際に「ど田舎だよ。」と言っていた割には、そんな印象はちっとも受けなかった。海を見下ろせる景観は素晴らしいし、すぐ近くを国道が走っているし、さらにコンビニも歩いて行けて、非常に便利だ。

「無謀なローンを組んでしまいましたよ（笑）。」

そう言って笑う彼。私は嬉しかった。素敵な奥さんをもらい、幸せな家庭を得て、立派な家を建てたDちゃんが友達としてとても誇らしかった。娘たちに指示を出す彼、遊び盛りの子供を躾ける彼、その姿は何処から見ても、もう立派な「お父さん」であった。

撮影：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM

【宴】

「着火剤って便利だよな。」

隔世の感がある。ちょっと前までは「新聞紙にライター」で必死に炭に火を入れていた。私はビールを飲みながら火を起こしている彼と話をしていた。庭に生えている木々や、飛んでいる鳥などの解説をしてくれた。かねてから自然が好きだった友達、このDちゃんといい、沖縄を案内してくれた相方の彼といい、こういう「動植物に詳しい友人」が沖縄にいるのは最強だと感じた。

知念の空は程なく暮れていき、宴が始まった。焼き鳥や豚、鳥の胸肉、ビールが次々と消費されていく。焼き鳥を焼いたのは以前バイトでやって以来、子供たちの食のスピードに負けまいと必死だった。

撮影：Canon EOS 20D + EF-S17-55mm F2.8 IS USM

私は「こちらへの土産に」と、東京からサンマの開き（生）とアジの干物を持参していた。「何持って行ったらイイかな？」実は旅行の前日、事前に電話で聞いておいたのだ。沖縄では魚の種類が違うので、似たようなものはあっても、東京で食べるような「普通な魚」は少ないらしい。もちろん現在では沖縄でも冷凍保存されているモノは来るそうだが、保冷剤とクーラーボックスで持ち込んだ生の方がきっと美味いはず。ならばこの季節「サンマ」で決まりだろう。

大根おろしは既に用意されていた。肉に飽きてきた大人たちが魚に群がる。中でも真空パックの生サンマは好評で、思いのほか喜んでもらえたので嬉しかった。

食事がひととおり終わり、ビールから島酒に切り換えた。CDラジカセを持ちだし、懐かしい「ヤプーズ」や「デビット・ボウイ」が流れる中、我々は楽しい時間を過ごした。知念の空に鳴り響く戸川純の歌声は最高だった。

タグ：OLYMPUS E-1 ZUIKO DIGITAL 14-54mm F2.8-3.5 Canon EOS 20D EF-S17-55mm F2.8 IS USM 沖縄

コメント 4

いいお友達とご家族ですね。
親友ということもあるのでしょうが、島の人（沖縄ではありませんが）が本土の人を迎えてくれる歓迎ぶりには、いつも驚かされました。
クーラーboxで生サンマとアジの干物を持参した、penny さんの心意気にナイス！です＾＾
by みね (2006-12-08 22:28) 

こんばんは・・・
郵便局前に真っ赤なハイビスカス・・・沖縄だって気分味わえました。　良いお友達にめぐまれて良いですね・・・持参のお土産ももまたユニーク・・・喜んで貰えるってことが最高の喜びですね !
by あら!みてたのね (2006-12-08 23:42) 

いいお友達を持って幸せですね！
私も沖縄に友達が欲しいです。誰かをそそのかして移住させなければ！（笑）
by CARRERA (2006-12-09 13:45) 

# みね さん
ありがたいことに「熱烈歓迎」な感じでした。
クーラーボックスは向こうに着いてから借りたんですけど、保冷剤が無くなったら大きな氷を用意したり、ホテルの冷蔵庫に入れてから出掛けたり…と、痛まないように苦労した甲斐がありました。

# あら!みてたのね さん
島なので「魚には苦労しないだろう」という考えの真逆ですね。11月でも余裕で半袖なので、魚もそりゃ熱帯魚に近いですよね。

# CARRERA さん
CARRERAさんがまず行くっていうのもアリですよ（笑）。

今回のこれを書いている理由は、写真撮るスポットに結構連れてってもらったからなんですよ。沖縄に行かれる際は是非チェックしておいて欲しい感じです。
by penny (2006-12-09 16:18)